淳于恭力田知命

 

当汉朝王莽慕位的时候，天下纷纷大乱，民不聊生，盗贼蜂起，这正是个黑暗时期，但究竟因为从孝武帝尊崇儒术，所以历来士民都以道义自勉，在混乱的时代，制行卓荦的仍所在都有，民德即厚，所以不久就有光武中兴，重见清平。这可见道德关乎世运的重要。现在单表那时有个淳于恭，他确是一个修德行仁的君子。他没有出仕时，在家耕种自给，逢著年荒世乱，饥民为盗，往往掠人为食，他的哥哥名崇，有一天，他给饿賊劫去了，要把他烹食。恭便赶往贼寨，请求把自身代替兄长。那盗匪见他这样，也动了恻隱之心，便把他兄弟两都释放了。他哥哥后来病死了，他便把哥哥儿子抚养教诲著，小孩子有时不听话，犯了过失，他便用杖打著自己，以为自己不善教训，很对不起死去的哥哥。小孩子因此也就感悟改过了。尤其是他明达的，在大乱初起时，许多人都荒弃了田不願耕种，他却依旧勤事，锄耘灌溉，不稍苟且。别人对他说：“淳于先生，你也歇歇吧！这个年头，死生都不能预定呢！何必白白的劳苦！”恭回答道：“我种的田就是我自己不能得到受用，让别人受用了又有什么妨碍呢！做人一天，应该有一天的工作啊！”他是这样的无私的。光武帝即位后，知道了他的义行，就征他为议郎，很是优待。他死后，朝命立表闾门，以示褒扬。他的子孙，也累代贵显。像淳于恭这种人，真可以称得是众醉独醒者呢！